До того как Колумб высадился здесь в далеком 1502 году, остров населяли карибские Индейцы, которые называли его Матинино или Мадинина; отсюда и произошло современное название Мартиника. В 1635 году остров был захвачен французами, официально он был объявлен территорией Франции в 1674.
После этого между Британией и Францией началась борьба за Мартинику, которая продолжалась еще 41 год до 1815 и закончилась безоговорочной победой французов.
Одним из самых своих главных праздников жители острова считают событие, происшедшее 150 лет назад, 22 мая 1848, - в этот день было отменено рабство.
В 1946 году Мартиника получила статус Департамента Франции, а в 1974 полноправного Французского Региона.
С тех пор остров управляется префектом, назначаемым Французской Республикой.